Le titre original (la convertie, de bekeerlinge) me semble plus adéquat.L'auteur est flamand, et même concitoyen. J'ai lu le livre dans sa langue originale. Un style superbe. N'ayant pas eu en main la traduction en français, je ne peux pas en commenter la valeur littéraire. Un très beau roman d'amour, intemporel et tragique.

Stefan Hertmans possède une maison à Monieux, dans le Vaucluse. Ce petit village lui a donné l'idée de creuser le destin de deux amoureux qui y ont séjourné il y a un millier d'années. En l'an 1090, Vigdis habite Rouen. Elle est par son père descendante d'un Viking. La Normandie tient son nom de ces conquérants venus du Nord, et sédentarisés dans nord de la France. Elle est belle, elle est promise à un chevalier de noble ascendance. Et elle tombe follement amoureuse du fils d'un rabbin originaire de Narbonne. Elle fuit avec lui, et rejoint Narbonne, où elle se marie selon le rite juif, et elle prendra le nom de Sarah. Les temps sont troublés, les croisades tentent de nombreux vagabonds sans foi ni loi. De Narbonne, elle fuit avec David, son mari, se retrouve à Monieux, où vit une petite communauté juive. Elle y donne le jour à un fils, puis à une fille. Pour le malheur des amoureux, David est assassiné par des croisés antisémites. Rien de nouveau sous le ciel bleu. Les deux enfants sont enlevés. Sarah fera tout pour les retrouver. Elle ira jusqu'au Caire. C'est dans cette ville que fut retrouvé au 20e siècle un manuscrit relatant la fuite et le sort tragique de cette famille.

L'auteur alterne les chapitres racontant la fuite du couple, et ses propres recherches sur leurs traces. Il se révèle un narrateur hors pair. Comme il est également poète, on sent littéralement les effluves de la Provence.

Amitiés sentimentales,

Guy.
 

Du 100% Nesbo. Tous les ingrédients qui font que l’on distingue un Nesbo au milieu de la grande famille des auteurs de polars nordiques sont là. Il ne s’agit pas ici d’une énième enquête du désormais célèbre inspecteur Harry Hole, mais de l’histoire d’une croisade menée par un ex-junkie (évidement) dans le milieu des trafiquants de drogue, des flics pourris, des financiers sans scrupules… Bien qu’à l’opposé même du représentant de l’ordre établi à l’instar de Harry au début de sa carrière, le héros multiplie les traits communs avec son « homologue » : accumulation de doutes, combats intérieurs, sens très personnel de la moralité, naïveté désarmante face à certaines situations…

On retrouve comme toujours chez Nesbo quelques descriptions minutieuses et très gores dont on pourrait se passer mais qui font parties intégrantes de son univers. Les méchants sont toujours très méchants et les femmes tombent amoureuses des héros en étant seules capables de percevoir, au-delà des apparences trompeuses, leurs failles et leurs faiblesses qui en font des êtres humains. L’action se déroule dans les bas-fonds d’Oslo dont l’image contraste bien sûr avec l’image que l’on peut se faire depuis l’étranger de la Norvège en général et de sa capitale en particulier.

Un bon thriller que l’on a de la peine à reposer avant de l’avoir fini.

Il me tarde de me mettre à jour dans la série Harry Hole avec le dernier épisode paru, « Le Couteau ».

Jean-Claude

Retour au nord du 65ème parallèle, là où l’hiver est vraiment vraiment rude. Kiruna petite ville minière de Laponie sert de cadre à cette première enquête de Rebecka Martinsson, l’héroïne de la romancière Asa Larsson.

Asa Larsson fait partie de la grande famille des nouveaux auteurs de polars nordiques. Elle a publié son premier roman en 2003. Depuis lors, quatre autres romans sont venus compléter la série des Rebecka Martinsson dont le dernier tome, « En sacrifice à Moloch » en 2012.

Les récits se déroulent suivant un schéma bien établi que l’on retrouve dans chacun des romans. Découverte d’un cadavre, début de l’enquête par la police locale, entrée en scène de l’héroïne principale tout d’abord comme avocate puis comme procureur à partir du 3^ème opus de la série « La piste noire ».

Les deux premières histoires nous permettent de découvrir le milieu des communautés religieuses de la région du peuple sami, puis celui des sociétés minières suédoises. Les mobiles des crimes trouvent souvent leurs origines dans le passé plus ou moins lointain des habitants de la région.

A chaque épisode, Rebecka s’implique toujours plus émotionnellement dans ses enquêtes ce qui l’amène à commettre des erreurs et à prendre des risques inconsidérés. Toujours sauvée de justesse dans les dernières pages du récit d’une mort atroce (à la limite de la crédibilité) par la police locale (heureusement pour la poursuite de la série) mais au détriment d’une santé psychique de plus en plus vacillante au fur et à mesure des épisodes.

Il est d’ailleurs préférable, afin de bien saisir la personnalité torturée de l’héroïne, de lire les aventures de Rebecka dans l’ordre chronologique. On comprend mieux l’évolution du personnage, son retour vers ses racines, son passé compliqué, la construction de sa relation avec son nouvel entourage, sa vie amoureuse. La description des sentiments qui l’animent est assez crue et particulièrement bien rendue. Il est à espérer pour elle que Asa Larsson, avocat fiscaliste de profession ayant comme son personnage passé sa jeunesse à Kiruna, n’a pas subi les mêmes traumatismes dans sa propre vie.

Autre petite originalité de la série, le rôle des chiens qui augmente avec le temps.

Les personnages secondaires sont très attachants, et on les retrouve chaque fois avec plaisir.

La série Rebecka Martisson compte aujourd’hui 5 tomes, tous traduits en français. L’usage des temps présent et passé à contre-emploi permettent de se retrouver dans les différentes périodes du récit.

A noter que le premier tome "Les nouveaux prophètes" est paru initialement sous le titre "horreur boréale".

Jean-Claude

Découvert sur le conseil d'un ami hispanophone très cher à mon cœur, et très éloigné géographiquement puisque Sud-Américain, ce roman très dense raconte le voyage dans le temps et l'espace d'un petit tableau de Rembrandt. Peu avant le début de la guerre 40-45 (il y a 80 ans), le SS Saint Louis arrive à La Havane. 937 Juifs ont payé à prix d'or la traversée de l'Atlantique, pour échapper aux nazis. Le jeune Daniel Kaminsky, qui vit à Cuba, espère accueillir ses parents et sa sœur Judith qui font partie des passagers du bateau. Les autorités refusent le débarquement, les États-Unis également, et le bateau est renvoyé vers l'Europe. Avec toutes les conséquences que l'on peut imaginer.

En 2008, un descendant de Daniel Kaminsky, prend contact avec Mario Conde, vieille connaissance des lecteurs de Padura. Ancien policier, il vivote en faisant commerce de livres anciens. Daniel lui demande de retrouver un tableau de Rembrandt qui se trouvait dans les bagages de ses grands-parents lors de l'odyssée du Saint Louis. Ce tableau est mystérieusement retrouvé au catalogue d'une vente aux enchères à Londres.

La deuxième partie du livre nous amène à Amsterdam pendant le siècle d'or, celui de Rembrandt. Un jeune juif se fait embaucher dans l'atelier du peintre, et devient peu à peu son confident. La peinture va à l'encontre des lois de la religion juive, et le garçon sera forcé à l'exil, en Pologne. On retrouve le tableau dans les bagages d'un rabbin qui le lègue à ses descendants.

Les hérétiques, ce sont ceux qui s'opposent à la rigidité des lois, religieuses ou politiques, à Amsterdam ou à Cuba. Un livre exigeant, qui a demandé plusieurs années de recherches à Leonardo Padura. Ses intrigues policières sont pour lui une façon détournée de mettre en doute l'autorité aveugle du régime cubain totalitaire. Régime qui l'a toléré, sans plus.

Amitiés démocrates,

Guy.

Le titre original 'Middle England' me semble plus adéquat. La famille Trotter est bien connue des lecteurs de Coe (Bienvenue au Club et le Cercle fermé). Ses membres reprennent du service sous la plume acerbe de Mister Coe, après 15 ans de silence. Contrairement à Tintin, ils ont vieilli dans l'intervalle.

Pour ceux qui suivent la tragicomédie du Brexit, ce roman est un vrai régal. Si vous avez vu à la Chambre des communes le speaker hurlant pendant des heures Order! Order! vous aurez un point de vue un peu plus large sur les enjeux européens du 31 janvier 2020.

Benjamin Trotter, la cinquantaine s'achète un moulin au bord de la Severn, une rivière des Midlands. Il espère mettre de l'ordre dans une vie sentimentale cahotante. Son père Colin, au bout du rouleau, vient finir ses jours chez lui. Sa nièce Sophie, après plusieurs déconvenues sentimentales, pense avoir rencontré l'amour de sa vie. Une série de personnages plus ou moins folkloriques les entoure. Les émeutes en 2010, les Jeux Olympiques de Londres, le référendum sur le Brexit constituent la toile de fond de ce roman foisonnant.
Yes or No, that's the question. Le débat s'impose dans les chaumières, jusque dans les chambres à coucher.

Jonatan Coe a un talent certain de satiriste. Il est anglais jusqu'au bout des ongles. Y compris dans son humour pince-sans-rire. Qui vivra verra. Ce qui peut se traduire par wait and see.

Amitiés british !

Guy.