Déprimés s’abstenir ! Mort, cendre, pluie, froid, peur, faim, je ne sais combien de fois ces mots se retrouvent à longueur de paragraphes, à longueur de pages, de la première à la dernière ligne. S’agit-il du concours de la description la plus sinistre d’un paysage post-apocalyptique ? On suit à la trace et sur 245 pages la lente progression d’un père et de son fils sur une route traversant un monde en ruine dans lequel il ne reste plus aucune vie, plus rien ni à manger, plus rien à espérer. Quand et comment cela va-t-il finir ? On s’attend à ce que l’action évolue mais elle ne fait que se répéter, errance, peur de faire de mauvaises rencontres, manque de nourriture, épuisement des provisions puis découverte inespérée de vivres oubliés permettant de continuer le voyage, errance, peur de faire des mauvaises rencontres….

L’auteur a-t-il voulu faire passer un message au travers du parcours de ces deux personnages ? Y-a-t-il une morale à tirer de cette histoire ? Dieu est évoqué à quelques reprises mais ne semble pas être au centre de la réflexion. Les personnages rêvent parfois la nuit mais refusent de raconter quoi que ce soit, frustrant encore davantage le lecteur qui pouvait s’attendre à découvrir par ce biais quelques unes des pensées de l’auteur.

On ne parle pas trop non plus du monde « d’avant », ni des raisons pour lesquelles l’apocalypse a eu lieu. « Ca devait arriver », mais pour quelle raison ? Punition divine ? Etape inévitable dans l’histoire de l’humanité ? Pourquoi le personnage de la mère est-il si peu évoqué ? Pourquoi a-t-elle décidé d’en finir plus vite que les autres ? Peut-on classer le monde en deux catégories, les gentils et les méchants ? Faut-il toujours garder espoir en quelque chose ? En quelqu’un ? En un avenir ? Aucun semblant de réponse. Le lecteur semble libre de construire son interprétation et de tirer lui-même les conclusions qui lui sembleront les mieux adaptées à la fin de l’histoire.

Ce livre rappelle par certains côtés « L’aveuglement » de José Saramago et « Le voyage D’Anna Blume » de Paul Auster. Mais dans ces deux ouvrages, bien que les environnements dans lesquels ils se déroulent rappellent par certains côtés celui décrit dans « La route », les deux auteurs ont clairement voulu faire passer en premier leurs idées personnelles sur la nature humaine.

Le récit est découpé en petits paragraphes. Pas de chapitres et cela se comprend car il n’y a quasiment aucune évolution ni dans l’intrigue, ni dans la situation des personnages. La traduction a du être difficile car il y a un certain nombre de phrases sans verbe qui nécessite une lecture attentive pour en comprendre le sens exact.

« La route » a reçu le prix Pulitzer en 2007 et s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires aux Etats-Unis. L’ont-ils tous lu jusqu’au bout ? Les américains aiment-ils se faire peur à ce point ? Et quels sont les critères du prix Pulitzer ?

Après la découverte de ce premier ouvrage de Cormac McCarthy, je dois avouer que j’ai un peu peur de lire et d’aller voir « Non, ce pays n’est pas pour le vieil homme » malgré toutes les bonnes critiques qui sont parues.

Vite, une histoire naïve pour se changer les idées et se replonger dans un monde peuplé de bons-vivants…

Jean-Claude

Petit compte rendu de la réunion du club de lecture de Zürich, 16 avril 2008, café Balthazar.

Ont activement participé aux débats et aux discussions:

- Alexandra,

- Cécile,

- Patricia,

- Jean-Pierre,

- Laurent,

- Jérôme,

- Jean-Claude.

Les livres "coups de cœur" présentés ont été:

-         "Wir fliegen " de Peter Stamm (instituteur à Winterthur), livres de nouvelles entre 10 et 15 pages en allemand (pourtant on avait bien dit francophone non ?). Ça rappelle « Les nains de Jardin » mais c’est davantage suisse-allemand (on s’en serait douté). Les protagonistes essaient de dépasser leurs limites,

-        « Rapport aux bêtes » de Noëlle Revaz par Cécile,

-        « Une brève histoire de l’avenir » de Jacques Attali par Jérôme, essai, historique de « l’ordre marchand », développement de différentes sociétés à travers l’histoire (Bruges XIIIème siècle…) jusque dans le futur (2050), mondialisation… Très intéressant mais le style n’est pas très bon (dépend de ses nègres ?)

-         « La confrérie des éveillés » de Jacques Attali par Jérôme, explique la situation particulière de Cordoue au XIIème siècle (cohabitation pacifique des 3 religions monothéistes) mais fin du livre assez « pourri »

-         « Les chroniques de San Francisco » 3 tomes de Armistead Maupin par Alexandra, petites chroniques de personnes qui se croisent, années Sida 1980-1990,

-         « Les essais de Montaigne » par Jean-Pierre, c’est un peu l’invention de la notion d’essai

-         « Maigret se défend » de Georges Simenon par Laurent, c’est bien Simenon, l’amour de Paris etc.…

-         « Une gourmandise » de Muriel Barbery par Patricia (elle a préféré « Le Hérisson »)

-         « Le dictateur et le hamac » de Daniel Pennac par Jean-Claude, livre assez étonnant qui mêle un roman, les personnages du roman en dehors du roman, la vie de personnages ayant inspiré le roman, des anecdotes de la vie de l’auteur ayant un rapport avec le roman, des rencontres vraies, des rencontres imaginaires, des retours au roman... On s’y perd un petit peu. Certains passages sont néanmoins remarquables.

La lecture commune du mois: « La chasse au bonheur » de Jean Giono.

Patricia : a lu le livre il y a 15 ans, beaucoup de plaisir, bien écrit, mais pas envie de le relire. Poussées d’émotions. N’aime pas le titre du livre. Le bonheur est plutôt quelque chose de féminin. Le bonheur ne se chasse pas. Meilleur texte « le sommeil » où l’auteur rêve de Turin et où il se rendra en fait plus tard, texte pas démodé. Qualité dans l’ensemble supérieure au « Hérisson ».

Cécile : Titre polémique, ne convient pas. Plaisir au début mais un peu long. Ambiance sympa. Critiques un peu dépassées. Bons descriptifs des paysages. Langue bien écrite mais côté philosophique un peu moins bon. Pas de fil conducteur.

Laurent : Excellent livre. Lyrisme et côté humain typique Giono. Langage et expression « fabuleux ». Plus beau texte : « Le temps ». « Karakorum » se répète, c’est beau. Leçon de vie. Réflexion humaniste, pas un maître à penser. De temps en temps gros mots. Etonnant ! Délire sur Machiavel ! A relire de Giono : « Regain » ou « Colline »

Jean-Claude : C’est « gentil ». Question : qui a choisi l’ordre des textes publiés ?

Pour la prochaine fois et après de longues discussions, il a été décidé que la réunion se tiendrait chez l’un des membres du club (et pour commencer cette nouvelle tradition, c’est Jean-Claude qui s’y colle), le 22 mai 2008. Chacun apportera quelque chose à manger et/ou à boire.

La lecture commune choisie est "Soie " d’Alessandro Baricco. Sinon coups de cœur et/ou de haine attendus…

Encore merci à tous pour votre présence et votre bonne humeur.

Jean-Claude

France – Japon, deuxième moitié du 19^ème siècle. Une petite ville de l’Ardèche, Lavilledieu, une industrie prospère, l’élevage de vers à soie. Mais tout à coup, une épidémie s’abat sur l’Europe et c’est la ruine assurée pour les sériciculteurs et les propriétaires de filatures si aucune solution n’est trouvée rapidement. C’est une nouvelle fois Baldabiou, l’homme qui a introduit cette activité vingt ans plus tôt dans la région qui va prendre les choses en main et décider ses confrères à financer une expédition à l’autre bout du monde afin d’en ramener des œufs sains. L’autre bout du monde s’appelle le Japon et l’aventurier en charge de ramener la précieuse cargaison, Hervé Joncour. Le Japon de cette époque est un pays totalement inconnu et fermé aux étrangers, le commerce avec l’extérieur y est strictement interdit et le voyage aller et retour depuis la France prend plus de six mois.

Le décor est planté, l’action peut débuter. On va accompagner le héros durant ses quatre périples mais le roman ne s’attache en fait qu’à un seul aspect du personnage à savoir sa rencontre imprévue avec une femme mystérieuse au Japon et l’histoire d’amour qui va en découler. Tout va se jouer sur des regards, sur des impressions, sur des non-dits. Aucune certitude, aucune évidence même lors du « coup de théâtre » final.

La confrontation de deux mondes totalement différents, de deux civilisations aux mœurs si radicalement opposés, l’impossibilité pour les deux protagonistes de communiquer directement donnent au lecteur une grande liberté quand à l’interprétation des sentiments qui animent les personnages.

Et de quoi Hervé est-il vraiment tombé amoureux ? D’un rêve ou d’une réalité ? Jusqu’où aurait-il été prêt à s’investir si cette rencontre s’était faite dans un contexte plus banal ? Et d’ailleurs, toute cette histoire aurait-elle eu lieu si le contexte avait été plus banal ? La morale du récit pourrait bien être : « le bonheur est juste à nos côtés mais bien souvent on ne s’en rend compte que quand il est trop tard », à moins que ce ne soit : « les rêves inaccessibles permettent bien souvent de supporter les malheurs du quotidien ». Car ce rêve n’a-t-il pas en fait permis à Hervé et à son épouse de sauver leur couple ?

Le style du roman est léger, le récit découpé en chapitre très courts est plaisant à lire, les descriptions sont très brèves et empruntes d’une certaine originalité. L’ensemble fait toutefois penser à un exercice de style surtout quand on sait que l’auteur à fondé une école sur les techniques de narration deux ans avant la publication de ce livre, école dans laquelle les élèves sont sensés « apprendre à écrire » puis « apprendre à écrire comme lui ».

Qu’est ce qui a fait que « Soie » soit devenue un roman culte ? Est-ce une affaire de marketing, Alessandro Baricco ayant commencé sa vie professionnelle en tant que rédacteur dans une agence de pub et ayant pris l’habitude de lire ses œuvres en public parfois accompagné de musique spécialement composées pour l’occasion ?

Je lirai sûrement « Les châteaux de la colère » ou « Novecento : Le pianiste » afin de me faire une idée  plus précise sur cet auteur qui semble tout de même incontournable dans la littérature moderne italienne.

Jean-Claude

En voilà un beau titre: ça ressemble un peu à "Vers chez les Blancs" de Djian en moins croustillant et ce n'est pas loin de "L'Elégance du Hérisson" de Barbery, dans le style comédie bourgeoise en plus pétillant.

Il est nécessaire de s’accrocher lors des premiers chapitres où l’on peut lire toutes les trois pages l’expression « il /elle a beau »… Les amours de Marie-Prune Namarre qui cocufie son époux professeur de français avec un auteur d’opérettes nommé Paul Lagorce, tout cela se déroulant au Nord de Paris, à L’Etang-La-Ville, cela paraît un peu ennuyeux…

Heureusement, l’auteur Alain Solesmes, autiste et pervers, va mener le scénario qui inspirera son nouveau roman avec brio avant d’être lui-même dépassé par quelques rebondissements imprévus : la pudibonde Marie-Prune se dévergonde et la lolita Vanessa s’assagit.

Il est question également d’une libellule provocatrice d’accidents et d’un antiquaire cancéreux nommé Boulanger qui vont précipiter le destin de chacun.

Finalement, cette histoire de voisins qui se la jouent mélo ne manque pas de piquant et Véronique Fiszman nous tient quand même en haleine.

On se serait pourtant passé des commentaires sur les performances de la Porsche Boxster et des acteurs dévoués à Peter Grimes mais ce roman se veut à la page…

Moralité : n’agacez pas vos voisins et ne méprisez pas les femmes vertueuses !

Patricia

Un fermier amoureux de ses vaches, une demoiselle de la ville devenue femme de paysan et un ouvrier agricole portugais : la vie à la ferme c’est dur et le maître des lieux est rude, une tête de bourrique comme on en fait plus.

Hélas la femme est souffrante. L’ouvrier agricole portugais fait venir le docteur et l’on découvre à la mère de famille une tumeur cancérigène. Après plusieurs mois de chimiothérapie à l’hôpital durant lesquels les deux hommes restés à la campagne se sont rapprochés, la femme revient. Elle ne veut plus rien savoir de son époux et des travaux à la ferme. Le fermier qui s’était quelque peu décontracté redevient sombre et méfiant. Sa violence lui vaut le départ de son fils aîné et la mort de ses vaches.

Il faut avoir vécu à la ferme pour comprendre cette histoire d’amour entre l’homme et la terre. Sa difficulté extrême d’accepter tout d’abord ses sentiments puis enfin de les exprimer.

C’est un livre parfois pénible à lire, on frôle la nausée comme lorsque l’on traverse les champs empurinés (épandages), il faut se pincer le nez. Malgré tout, on poursuit son chemin, tout en se heurtant à l’esprit étroit et à la personnalité rigide du protagoniste principal, Paul. On se prend de sympathie pour l’ouvrier portugais qui apporte la joie et la bonne humeur à la ferme en même temps que la morue (ce sera aussi le nom de la dernière vache née sur cette terre).

Il est clair que l’on éprouve beaucoup de compassion pour l’épouse malade nommée ironiquement Vulve, mais l’on s’étonne de son manque de réaction, de sa passivité. Quant aux enfants de la ferme, ils ne font qu’un, on ne s’y attarde pas trop et l’on connaît mieux le prénom des vaches que celui des rejetons.

Telle est la volonté de l’auteure qui pousse cette logique paysanne à l’extrême, jusque dans le langage.

Née à Vernayaz, petit village valaisan, elle est descendue à Lausanne où elle a étudié le français médiéval, riche d’une expérience à la fois citadine et campagnarde ; elle renoue avec la tradition ramuzienne et l’on pense tout de suite au célèbre roman « Aline ». Sauf que la fin est moins dramatique et résolument moderne, réaliste plutôt que fataliste.

C’est un premier roman qui tient bien la route, joliment structuré, osé, jamais ennuyeux et fourmillant de détails véridiques. On attend la suite avec « Quand Mamie ».

Patricia

NB : L’auteure sera présente à Zurich le 9 avril. Voir www.auxartsetc.ch