Cet ouvrage est à mettre à part des autres romans écrits par Marc Levy. D’ailleurs, s’agit-il d’un roman, d’une histoire vraie ou d’un mélange des deux?

L’auteur nous fait vivre le quotidien d’une bande d’adolescents qui entrent dans la résistance pendant l’occupation. L’action se déroule dans le Sud-ouest de la France entre 1943 et 1945. Ces jeunes gens, filles et garçons dont certains n’ont pas encore 16 ans, sont pour la plupart sans famille, sans ressource mais animés d’une volonté farouche de défendre le pays qui les a accueilli y compris en faisant le sacrifice de leur vie. Beaucoup sont étrangers, quelques-uns ont même déjà pris part à d’autres conflits dans d’autres régions d’Europe, sous d’autres drapeaux mais toujours avec l’espoir de voir triompher la liberté et la justice.

Contrairement à beaucoup d’autres ouvrages sur cette période de l’histoire qui décrivent des coups d’éclats ou des faits d’armes spectaculaires, Marc Levy nous raconte avec des mots simples les journées et les nuits de ces enfants devenus adultes par la force des choses mais à qui il reste caché au fond d’eux-mêmes un peu de la candeur et de la naïveté propres à cet âge de la vie. Comment se débrouiller pour trouver de quoi manger, comment se faire passer pour un étudiant auprès de sa logeuse, comment circuler après le couvre-feu, mais aussi comment vivre ses premiers émois amoureux, ses premiers rendez-vous, ses premiers baisers…

Le style est léger, les mots sont bien choisis, les descriptions sonnent justes. Les passages les plus violents, qui s’inscrivent malheureusement de fait dans le déroulement de l’histoire, ne regorgent pas de détails sanglants à l’inverse de nombreux ouvrages contemporains censés faire frissonner d’horreur le lecteur à chaque nouvelle page.

On ressort de cette lecture avec le sentiment que quelles que soient les circonstances, quelle que soit la période de l’Histoire, il faut toujours garder l’espoir, qu’il y aura toujours des hommes et des femmes qui lutteront et seront prêts à donner leur vie pour que des générations futurs puissent vivre dans un monde libre et juste. Bien sûr, il y aura toujours des traitres, des lâches, des profiteurs. Il y aura ceux qui malgré leur collaboration avec l’ennemi sauront retourner leur veste au bon moment tels ce commissaire de police ou ce directeur de prison. Il y aura ceux, qui pour des raisons politiques, ne feront rien pour sauver de la déportation les membres étrangers du réseau car la fin de la guerre est proche et il faut laisser la place aux résistants français. Il y aura aussi ceux qui veulent juste éviter les ennuis et se contentent de se voiler la face, de voir sans rien dire. Tout le monde n’a pas l’étoffe d’un héros mais  chacun a la possibilité de le devenir à son niveau, à l’instar de cette logeuse qui va basculer du côté des résistants uniquement parce que des soldats ont interrompu la représentation d’opéra à laquelle elle était en train d’assister.

Marc Levy nous présente l’origine du livre comme la réalisation d’une promesse que son père aurait faite à l’un de ses camarades mourant : « Dis-leur, Jeannot, dis-leur de raconter tout cela de ma part.. ». La chance de ce père aura été d’avoir eu un fils écrivain célèbre qui a su transcrire son histoire et la faire partager à un nombre incroyable de lecteurs. Quelle est la part véridique et quelle est la part romancée dans l’ensemble du récit? Cela n’a que peu d’importance. Ce qui compte avant tout c’est ce devoir de mémoire, c’est cette promesse tenue à travers les années. La reconnaissance officielle n’est venue que trente ans après les faits.

Ce livre me fait penser par sa sobriété et son «parler vrai » à « L’armée des ombres », le célèbre film de Jean-Pierre Melville tiré du roman éponyme de Joseph Kessel, ainsi qu’au très beau « Le moine et le vénérable » de Christian Jacq.

Jean-Claude

Arto Paasilinna nous plonge avec ce petit roman sans prétention au cœur d’un village de sa Finlande natale. Un ingénieur, chargé des travaux de construction du nouveau pont enjambant la rivière locale, se trouve rapidement confronté à la méfiance puis à l’hostilité des habitants pour ses méthodes anticonformistes et surtout par le fait qu’il est étranger. Le chantier terminé, notre héros disparait momentanément de la scène. Il met alors au point un plan ingénieux pour revenir donner une leçon à ses « bourreaux » et leur faire payer toutes les avanies qu’ils lui ont fait subir au cours des mois passés.

Bien que l’histoire ne se déroule pas en Italie, l’ambiance, les personnages hauts en couleur et les intrigues somme toutes bon enfant rappellent indubitablement le « Petit Monde de Don Camillo ». On ne peut s’empêcher également d’avoir une pensée pour le célèbre sketch de Fernand Raynaud  « J’suis pas un imbécile ».

Bien que légère et rédigée sur le ton de la plaisanterie, cette histoire est une belle leçon sur les thèmes de l’intégration de l’hypocrisie et de l’intolérance.

Moins cynique que « La Douce Empoisonneuse », moins délirant que « Le Fils du Dieu de l’Orage », moins loufoque que « La Cavale du Géomètre », « Un Homme Heureux » s’inscrit parfaitement dans l’univers poétique et décalé de Paasilinna.

Un petit clin d’œil au passage à Vatanen et à son lièvre dont les aventures ont été publiées une année plus tôt.

Vivement que tous ses ouvrages soient enfin traduits en français.

N'oubliez-pas la prochaine réunion le

19 juin 2008, 19h30

chez Patricia

Au menu: salades, La consolante (Anna Gavalda), bonne humeur, idées concernant le prix littéraire 2009 du club, humour et bonne humeur


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Ca faisait vraiment très longtemps que je n’avais pas lu ou relu un roman d’Exbrayat (je crois bien ne plus en avoir du tout dans ma bibliothèque) et il a fallu que je tombe par hasard sur un exemplaire trainant dans une caisse de bouquins « tout à 2 francs » pour que je me décide à replonger, séduit à la fois par le titre désuet et le dessin naïf figurant sur la couverture. Nostalgie quand tu nous tiens. Il faut dire que de nos jours, à peine entre-t-on dans une librairie que l’on est littéralement assailli par des images racoleuses et des quatrième de couverture vantant des histoires de complots se tramant à l’échelle mondiale où se mêlent religion, politique et sociétés secrètes et mettant en scène des héros aux profils ambigus agissant à la frontière souvent ténue du bien et du mal.

Ici rien de tout ça. On a affaire à un agent secret britannique au bord de la retraite, sa mission est on ne peut plus simple, l’action se situe en Pologne ce qui dans les années soixante suffit à donner un côté «  exotique » à l’histoire. Les personnages sont à la limite de la caricature, mais la description des altercations entre les fidèles du parti communiste et les nostalgiques du régime d’antan sont assez bien rendues.

L’histoire se finit comme on le présumait après avoir lu les premières pages. Il est évident que l’on ne quitte pas ce livre comme on ressort de « La route » de McCarthy ou de « La chasse au bonheur » de Jean Giono, mais on sait à quoi s’attendre en s’invitant chez Monsieur Exbrayat. C’est encore un temps où l’on assassine gentiment sans violence avec tact et délicatesse, un peu comme dans les romans d’Ellis Peters ou dans les incontournables films de l’époque « Les Tontons flingueurs », « Les Barbouzes », « Faut pas prendre les enfants du bon dieu pour des canards sauvages» etc.…

On imagine sans trop de peine comment l’auteur a pu produire une petite centaine de romans de ce type, mais il ne faut pas oublier que certains d’entre eux se sont vendus à plus de 500 000 exemplaires prouvant ainsi qu’ils correspondaient bien à l’esprit d’une époque et à un style apprécié du public.

Un petit clin d’œil aux titres souvent originaux dans la veine de ceux des aventures du Commissaire San-Antonio.

A consommer de temps à autre pour soigner les petites crises de nostalgie.

Au bonheur des ogres, La fée carabine, La petite marchande de prose.

Les trois premiers opus de la saga Malaussène. Après le remarquable « Chagrin d’école » et le déconcertant «Le dictateur et le hamac » me voici enfin plongé dans la série qui a fait la réputation de Daniel Pennac dans le monde du roman policier humoristique décalé.

Les histoires sont absolument abracadabrantes mais je vais découvrir au fil des différents volumes de la série que cela fait partie intégrante de la « marque » de fabrique de l’auteur à la même enseigne que les titres des romans et les traits de personnalité plutôt fantaisistes propres à chacun des personnages.

Les scenarios sont toujours à peu près les mêmes : cette famille « ordinaire » vit une vie tranquille dans une ancienne quincaillerie de Belleville reconvertie en appartement de fortune, si l’on peut qualifier d’ordinaire une famille composée au commencement de la saga, d’une mère perpétuellement absente pour cause de coups de foudre permanents et récurrents, d’une ribambelle de frères et sœurs tous plus déjantés les uns que les autres et d’un chien épileptique et puant…  Tout ce petit monde va être rejoint au fil des aventures par une « tante » Julia qui va progressivement s’installer au sein de la famille, par une bande de petits vieux anciens drogués plus ou moins repentis, par un inspecteur de police neurasthénique se doublant d’un baby-sitter hors pair, par de nouveaux bébés issus des amours souvent chaotiques de nos héros, j’en passe et des meilleurs.

Puis comme par enchantement, des évènements dramatiques, parfois tragiques mais toujours  invraisemblables se produisent mettant directement en cause le pauvre Benjamin, frère ainé au grand cœur de cette tribu passablement singulière. Cet antihéros par excellence cumule les rôles de chef de famille et de « bouc émissaire », don du ciel plutôt original dont il a su faire une activité lucrative lui permettant de subvenir aux besoins de sa maisonnée.

Bien évidemment la justice s’en mêle et le pauvre Benjamin se retrouve successivement soupçonné, accusé et emprisonné jusqu’à ce qu’un coup de théâtre final permette à Pennac de nous servir un « happy end » à sa façon dont on sait déjà qu’il ne sera que de courte durée puisque l’histoire va se répéter dans le livre suivant.

A quel degré faut-il prendre ces romans ? On sent que l’auteur s’est probablement autant amusé en les écrivant que nous-mêmes en les découvrant. On ne peut que s’attacher aux personnages dont certains vont prendre de l’épaisseur au fil du temps alors que d’autres vont finir par disparaitre, sacrifiés pour laisser la place aux nouveaux venus. Quels pourraient être les messages cachés derrière ces contes urbains des temps modernes ? Que le bien finit toujours par triompher du mal ? Que Belleville est en train de perdre son âme et de tomber aux mains des promoteurs immobiliers sans scrupules ? Que les arabes ne sont pas tous des voyous ? Que la vie n’est pas un long fleuve tranquille ?... Chacun est libre d’y trouver la leçon de morale qui lui convient le mieux.

On ressent une tendresse particulière de l’auteur pour les personnes âgées souvent mises en scène dans des situations loufoques, pour les médecins qui traitent le malade avant la maladie, pour les exclus de la société en général quelles que soient leurs origines, leur religions ou leurs cultures.

Dans « La petite marchande de prose », Pennac nous entraine sur son sujet de prédilection la littérature et nous fat partager sa vue sur le monde actuel et pas toujours reluisant de l’édition, des auteurs à succès et de leurs nègres, du marketing et de la publicité dans notre société d’hyper consommation.

Le style est léger, le vocabulaire simple mais précis, les dialogues percutants. On s’accommode facilement de certains passages qui peuvent être qualifiées de scènes d’horreur probablement grâce à l’invraisemblance des scenarios. Il y a du Frédéric Dard, du Giovannino Guareschi et de l’Arto Paasillina chez Pennac.

Je me réjouis d’avance de découvrir la suite des péripéties de cette famille pas tout à fait comme les autres.

Jean-Claude